Herredsnavnene, som nok går tilbage til vikingetiden, fortæller om
områdets kulturgeografi. Midt i denne kreds ligger Sømme herred. Det strækker sig
fjordbunden rundt, fra Lejre vig til Værebro å. Navnet betyder "søboernes
herred". I søboernes herred, ved bunden af Isefjorden og ved randen af det tørre
tætbebyggede plateau mødtes købmændene med deres kunder. I inderbredningen har skibene
kunnet ligge sikkert og laste og losse varer. På strandbredden er vareudvekslingen
foregået. I begyndelsen sikkert på fastsatte tider, hvor der blev holdt egentlig marked,
og hvor de første bygninger har været primitive og midlertidige, for eksempel telte kun
beregnet til brug i markedstiden. Markedspladsen er så efterhånden holdt op med at være
sæsonbestemt. Den er blevet til en by.